Se si parla di Slovenia probabilmente quella del Carso è la prima regione che viene in mente, e non a caso. La Slovenia è infatti in gran parte carsica e questa caratteristica geologica la rende unica. Oggi si contano più di 8000 grotte slovene scoperte, di queste circa 20 sono visitabili, molte delle quali entrate di diritto nella lista Patrimonio UNESCO. Trovo affascinante questo mondo sotterraneo e misterioso che rappresenta un vero e proprio museo vivo che ancora non ha finito di raccontarsi perchè ogni anno continuano a spuntare nuove grotte da esplorare.

Le grotte carsiche più famose non solo in Slovenia, ma probabilmente nel mondo sono quelle di Postumia, visitabili prima del 26 ottobre causa pandemia COVID-19 nell’omonimo parco (Park Postojnska Jama).

Grotte di Postumia: Storia, Curiosità e Consigli per la Visita

Le Grotte di Postumia sono di una bellezza disarmante, un autentico capolavoro della natura che ha dato vita a sculture e concrezioni calcaree le quali, nei 200 anni dalla loro scoperta, hanno a loro volta stimolato la fantasia e il romanticismo di studiosi e visitatori, più di 39 milioni da tutto il mondo.

Stalagmiti di cinque metri dal bianco accecante, colonne calcaree che sembrano uscite da una cattedrale barocca, fiumi sotterranei, laghi salati, sale gigantesche che potrebbero ospitare il Colosseo per intero e… draghi!

C’è vita nelle Grotte di Postumia e le leggende dei cuccioli di drago che abitano queste tenebre risalirebbero al XVII secolo. Sono esemplari di Proteo, animali che vivono in condizioni estreme e che hanno trovato nelle Grotte di Postumia il loro habitat perfetto. Sono riusciti a “scomodare” evoluzionisti del calibro di Charles Darwin che, tra gli altri, ne ha studiato comportamenti e peculiarità, e si parla di loro in un suo celebre saggio della fine del 1800. Il proteo ha la pelle diafana, occhietti rossi che diventano invisibili in età adulta, zampe corte e coda per nuotare e cacciare, branchie e polmoni rudimentali per respirare. Sono capaci di vivere più di 100 anni e a restare digiuni per 12. Sembrano salamandre pallide, insomma, ma l’emozione che si prova a trovarseli davanti durante la visita in una teca da acquario avvolta da silenzio e oscurità è qualcosa che non si dimentica, un po’ come trovarsi al cospetto di un animale preistorico, come quando vedemmo i kiwi in Nuova Zelanda.

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The world's biggest cave predator. Everything about olms is astonishing and #wow. Learn more about life in caves in the craddle of speleobiology – Postojna Cave. #postojnacave #feelslovenia #karst #proteus #postojnskajama

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La visita alla Grotte di Postumia è particolarmente interessante anche per chi viaggia con bambini. Basterà far salire i piccoli visitatori sul trenino che porterà nel cuore delle grotte per lasciarli a bocca aperta. Questa ferrovia sotterranea a doppio binario è unica al mondo, inaugurata nel 1872 e si estende per quasi 4 km nel sottosuolo sloveno. Scesi dal trenino proseguirete a piedi accompagnati da una guida e dall’audioguida che vi racconterà storie, leggende e curiosità, il tutto per 24 km!

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Spoštovani! Zaradi slabega epidemiološkega stanja s ponedeljkom, 26.10., zapiramo vrata Parka Postojnska jama. V upanju na boljše čase vljudno prosimo za razumevanje.

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Con le regole anti Covid-19 è obbligatorio per tutti portare la mascherina e non vi dico per chi indossa gli occhiali come me che bellezza sia quel misto di umidità e condensa sulle lenti senza riuscire a vedere granchè. Spero che riusciate a vederle senza pandemie in corso, ma in caso le riaprano presto mettete le lenti a contatto…

Tra le opzioni di vendita più convenienti c’è la possibilità di acquistare un biglietto che nello stesso giorno preveda la visita alle Grotte e al vicino Castello di Predjama.

Castello di Predjama: Storia, Curiosità, Cosa mi ha Colpito

A circa 10 km dalle Grotte di Postumia sorge il Castello di Predjama o Castel Lueghi in italiano. Costruito a partire dal XII secolo, ha la particolarità di essere letteralmente scavato nella roccia, al riparo di una grotta carsica che si eleva per 123 metri e che si sviluppa in una moltitudine di tunnel e gallerie sotterranee che giocarono un ruolo fondamentale nella storia e le vicende del maniero.

Il Castello di Predjama apparteneva a Erasmo di Lueg, un signorotto locale che ottenne in seguito il titolo di barone grazie agli Asburgo. Aveva fama di “rubare ai ricchi per donare ai poveri”, una sorta di Robin Hood sloveno che praticava scorrerie tra Lubiana e Graz, tra Vienna e Trieste per poi nascondere il bottino in una delle gallerie nascoste del suo rifugio personalissimo. Grazie a questi cunicoli segreti e alla sua astuzia sono nate molte leggende intorno all’inespugnabilità del castello, per molti stregato.

Io di castelli del genere non ne avevo mai visti, faccio subito questa premessa. Non ha l’aspetto fiabesco di un castello classico, come quelli visti ad esempio nella Valle della Loira, no. Il Castello di Predjama sembra una fortezza, fatta per combattere e per rispondere agli attacchi nemici, un luogo “maschio” dove non ci sono agi, comodità, sfarzo. E’ un castello pragmatico, che va al sodo, e personalmente me ne sono innamorata, soprattutto quando l’audio guida mi ha portata nella Sala delle Torture, non lontana da una porta che chiudeva in sicurezza quello che un tempo era un pozzo profondissimo scavato nella roccia, buio come la pece, dal quale venivano gettati i criminali dopo sommario processo.

Un’altra parte del castello che mi ha impressionata è stata la Sala da Bagno (ricostruita) nel quale sarebbe morto Erasmo, secondo la tradizione tradito da un servo che al segnale di una candela accesa fece scoppiare una raffica di colpi proprio mentre il suo padrone era al gabinetto, totalmente inerme e incapace di rifugiarsi nelle gallerie scavate nella roccia. La fidanzata di Erasmo avrebbe fatto seppellire il corpo sotto un tiglio nel giardino della Chiesa della Santa Maria dei Sette Dolori, in centro in paese, albero ancora oggi venerato per la sua antica età. Si racconta che il fantasma di Erasmo aleggi per questi ambienti, incapace di abbandonare un luogo per lui tanto amato.

Non esiterei a definire queste due attrazioni come imperdibili se visitate la Slovenia, ognuna con la sua storia peculiare e la sua immensa dose di fascino.

Voi conoscete le Grotte di Postumia e il Castello di Predjama? Ci siete stati?